冷鏈物流產業中的一部分，是保障食品安全與人民健康的重要載體。冷鏈物流包括冷藏冷凍運輸、冷藏冷凍銷售等環節，其中冷藏冷凍運輸和冷藏冷凍儲存是整個冷鏈物流產業中最重要的兩個環節。目前我國冷鏈物流行業尚處于初級階段，需要進一步發展和完善。
運輸
冷鏈運輸是指將溫度控制在一定范圍內，并保持溫度穩定的運輸過程。在此過程中，冷藏車會根據不同的目的選擇不同的運輸方式。冷鏈運輸具有速度快、要求高和安全可靠等特點，是整個冷鏈物流網絡中的關鍵環節。我國目前冷藏車主要采用低溫車與中溫車兩種車型，冷藏車在設計時需要考慮到冷藏車在實際使用過程中的溫控要求。
冷鏈物流在運輸環節中主要體現為溫度控制，即利用不同的運輸工具（冷藏車、中溫車、低溫倉）根據不同的目的（冷凍食品、新鮮水果蔬菜、醫藥、化工產品等）對溫度進行控制，實現冷鏈物流產品從產地到銷售地的全程恒溫狀態。其中溫度控制技術和設備是決定產品能否達到要求的關鍵因素，是冷鏈物流產業發展和創新的方向。
儲存
1.冷庫是指能夠對食品進行低溫保存的建筑物。冷庫從設計和建造上主要有兩種類型，一種是固定在地面上的封閉式冷庫，另一種是可移動的低溫儲藏室。兩種形式的冷庫，適用于不同規模、不同性質的食品流通，也可以根據實際情況，設計建造多種形式的冷庫。
2.冷藏車是指專門用于運輸低溫貨物的車輛。冷藏車按車型可分為廂式冷藏車、廂式保溫貨車和特種冷藏車三類；按車型可分為小型廂式冷藏車、中型廂式冷藏車和大型廂式冷藏車；按功能可分為普通廂式貨車、廂式半掛貨車和專用廂式貨車；按用途可分為低溫冷凍運輸車（包括用于冷凍魚、肉等水產品運輸的冷凍船）、普通冷藏運輸車和專用冷藏車等。
裝卸搬運
裝卸搬運是指在貨物的裝卸搬運過程中所發生的搬運。根據搬運的方式不同，裝卸搬運可以分為一般裝卸、堆場裝卸、叉車裝卸和集裝箱卡車裝卸等。
一般裝卸是指在貨物運輸或儲存過程中，貨物直接從一種狀態轉化成另一種狀態的過程，屬于一般的搬運；堆場裝卸是指在貨物儲存或運輸過程中，在堆場內對貨物進行裝卸作業；叉車裝卸是指通過叉車將貨物從一個地點搬運到另一個地點的過程，屬于一般的搬運；集裝箱卡車的裝卸是指車輛從卸貨點到裝貨點之間的過程；在冷鏈物流中，裝卸與倉儲關系密切，往往在倉庫內進行，而在冷鏈物流中，其倉儲功能一般由冷鏈物流企業完成，因此一般情況下這一環節不會單獨設立。
流通加工
流通加工是指將鮮貨經過一定的處理加工，使其不會受到空氣、水、微生物和溫度的影響，延長產品的貨架期，并具有一定營養價值和衛生保健價值的過程。流通加工是冷鏈物流的重要環節，我國生鮮農產品(5.740, 0.02, 0.35%)的流通率僅為20%左右，遠低于發達國家80%以上的水平，生鮮農產品加工率也僅為25%左右。隨著人們生活水平的提高，對生鮮農產品品質、數量和質量要求也越來越高。
流通加工主要包括肉類食品、水產品以及其他食品等冷鏈物流過程中的各種加工和包裝環節。冷鏈物流主要依靠冷藏冷凍運輸技術實現保鮮、速凍與預冷等目的。冷凍冷藏技術是保證產品質量，減少產品損耗，延長保質期的關鍵。隨著我國經濟不斷發展和人們生活水平提高，冷鏈物流需求逐年上升。為實現保鮮、速凍與預冷等目的，越來越多的企業投入到冷鏈物流行業中來。
包裝
包裝是冷鏈物流的一個重要環節，其目的是為了保護食品。由于冷藏食品的特殊性，需要采用不同的包裝形式，包括冷藏運輸包裝和冷藏儲存包裝。我國冷鏈物流的發展尚處于初級階段，與發達國家相比仍有一定差距，尤其是冷藏運輸包裝與國外相比存在較大差距，這主要體現在以下幾個方面：一是冷藏藥品、食品包裝容器、設施設備、運輸車輛及線路等與國外相比存在較大差距；二是對包裝材料的安全性要求較高；三是冷鏈物流企業大多缺乏專業的包裝管理經驗和技術，包裝材料的質量較差；四是冷鏈物流企業缺乏統一管理及冷鏈物流信息系統建設。此外，由于我國冷鏈物流起步晚，在管理上還存在很多問題，比如冷鏈物流設施設備不健全、不統一、標準不一等問題。因此需要加強管理及標準的建設，提高冷鏈物流設施設備和標準的質量水平，促進我國冷鏈物流產業發展。
銷售
冷藏冷凍銷售主要是指將冷藏冷凍食品在運輸、貯存期間進行銷售。包括批發和零售兩個環節。
批發環節是將產品從生產企業直接輸送到各級批發商和零售商的過程，主要是利用商業網點等渠道將產品推向市場，通常采用的是“干線運輸+末端配送”模式。批發環節主要由冷藏冷凍食品生產商、批發商或零售商承擔，產品不經過終端銷售渠道，所以，經銷商可能更多的是進行一級市場的批發。
零售環節是指將冷藏冷凍食品通過零售網點，直接送到消費者手中，目前冷鏈物流主要以這種模式為主。
零售環節一般是由零售商負責配送、倉儲和加工等物流操作，主要采用“自提”或“送配”的模式。
隨著中國經濟的快速發展和人民生活水平的日益提高，中國已經成為世界上最大的冷藏冷凍食品生產和消費國，每年全球接近90%的新鮮水果和蔬菜來自于中國。
信息管理系統與大數據服務
冷鏈物流信息管理系統可實現對冷鏈運輸、配送和儲存各個環節的信息實時監控與數據統計分析，并提供準確的冷鏈物流運輸、儲存等相關數據報告，以便于更好地規劃冷鏈物流戰略，提高冷鏈物流服務質量。
此外，大數據技術與服務將幫助企業更好地分析和利用這些數據資源，為用戶提供更加精準的數據服務。例如，通過收集和整理各節點的溫度測量和監控數據，可以提供分析和優化運輸路線等建議。
